Ένας πιθανός ορισμός για την οπτική μηχανική είναι η ανάπτυξη και παραγωγή οπτικών συστημάτων (π.χ. λέιζερ, μικροσκόπια, κάμερες smartphone, γυαλιά VR κ.λπ.). Ο μηχανικός από τον τομέα της οπτικοηλεκτρονικής έχει μια βαθύτερη κατανόηση τριών τομέων αρμοδιοτήτων: